Про життя Дон Кіхота на початок його мандрівок відомо мало. Він жив у селі в провінції Ламанча, був зруйнованим дворянином, на момент початку розповіді йому близько п'ятдесяти років.
Вночі один погонич хотів напоїти мулів і зняв з водоспійного корита обладунки. Дон Кіхота, за що отримав удар списом, так що господар, який вважав Дон Кіхота божевільним, вирішив якнайшвидше присвятити його в лицарі, щоб позбутися такого незручного постояльця.
Образ Дон Кіхота побудований на тотальному пародіюванні, на розхитуванні всіх можливих літературних кліше. Можливо, тому роман виявився таким багатошаровим. У ньому є цікавий сюжет, гумор, завдяки якому він буде смішний і цікавий для читачів багатьох поколінь.