Зовнішня замісна гідроцефалія – важка форма, коли він речовина кори мозку атрофується, яке місце займає надлишок рідини. Синонімом цього стану є атрофічна гідроцефалія.
Замісна гідроцефалія головного мозку є наслідком захворювань, що супроводжуються зменшенням об'єму мозкової речовини Звільнений простір заповнює спинномозкова рідина. Надмірна кількість ліквору стискає речовину мозку, що призводить до порушення нервових функцій.
Основними ознаками зовнішньої гідроцефалії у дорослих є головний біль та підвищення внутрішньочерепного тиску через зменшення об'ємів головного мозку та заповнення вільного простору спинномозковою рідиною.