Визначення його рівня крові проводиться з метою диференціальної діагностики синдрому Іценка-Кушинга та хвороби Аддісона, скринінгу та діагностики первинної та вторинної недостатності надниркових залоз, а також для оцінки ефективності лікування вищезгаданих патологій.
Перевірити рівень кортизолу необхідно для: своєчасної діагностики синдрому Кушінга; діагностики хвороби Аддісона; визначення причини появи таких симптомів як зайва вага, дистрофія м'язів, підвищений артеріальний тиск, який не можна знизити шляхом стандартної гіпотензивної терапії.
Зниження рівня кортизолу у крові може мати неприємні симптоми, які проявляються у різкому зниженні ваги, хронічній втомі, недосипанні, болем у районі живота. Найнегативнішим наслідком низького рівня кортизолу у поєднанні із сильним стресом може стати адреналовий криз.
Виходячи з вищесказаного, очевидно, що здавати аналізи на кортизол (і зокрема, слину) бажано кілька разів на добу або, як мінімум, рано-вранці та ввечері (7.9. A1).