Ознаки дефіциту селену: зниження фізичної та розумової працездатності, зниження імунітету, часті застудні або шкірні гнійничкові захворювання, повільне загоєння травм, порізів або виразок, ураження печінки, порушення зору (погіршення гостроти, акомодації тощо)
Симптоми дефіциту селену включають м'язову слабкість, біль у м'язах, запалення м'язової тканини, збільшення обсягу та підвищену крихкість еритроцитів, дегенерацію підшлункової залози та псевдоальбінізм.
Оцінка рівня селену у сироватці крові проводиться для виявлення дефіциту мікроелемента, оцінки рівня його токсичного впливу, для контролю рівня селену при тривалому штучному харчуванні. Аналіз на утримання селену в сечі проводиться виявлення рівня токсичності даного мікроелемента.
В цілому дослідження сироватки або плазми досить точно відображає статус селену в організмі та адекватність його недавнього прийому (за умови знання змін на тлі острофазної відповіді).