Поступово наростає емоційне спустошення, виникає дратівливість, апатія, розслаблення волі, а при вживанні окремих наркотиків наростає недоумство. Зовні все це проявляється млявістю, черствістю, грубістю, егоїзмом, брехливістю, некритичністю.
Прийом наркотику обов'язково призводить до зміни психіки людини, що проявляється у грубості, байдужості до оточуючих, жорстокості, труднощі у спілкуванні. Поведінка наркомана настільки залежить від цього відчуття миттєвого задоволення, що змусити його осмислити небезпеку, що загрожує, неможливо.
Практично все наркотики прямо чи опосередковано націлені на «систему заохочення» мозкузбільшуючи в 5-10 разів потік нейромедіаторів типу дофаміну та серотоніну в постсинаптичних нейронах Ці нейромедіатори викликають почуття задоволення, впливають на мотивації та навчання.