Чим загрожує перевищення допустимих норм утримання сірки у дизельному паливі З'єднання сірки, присутні в пальному, вступають у реакцію з водяними парами, утворюючи кислоти. Наслідком подібної взаємодії буде сильний ефект корозії та множинне нагароутворення при згорянні палива.
Активні сірчисті сполуки, що містяться в бензинах, спричиняють сильну корозію паливної системи. Діоксид сірки також може перетворюватися на високо корозійну сірчану кислоту. Неактивні сірчисті сполуки і гази, що утворюються при їх згорянні, викликають швидке абразивне знос деталей двигуна.
Наявність сірчистих сполук в паливі підвищує токсичність газів, що відпрацювали, не тільки безпосередньо – за рахунок збільшення в них концентрації оксидів сірки та твердих частинок, але й опосередковано – за рахунок зниження ефективності та надійності роботи сучасних систем управління складом газів, що відпрацювали.