Томсон запропонував розглядати атом як деяке позитивно заряджене тіло із ув'язненими всередині нього електронами. Була остаточно спростована Резерфордом після проведеного ним знаменитого досвіду розсіювання альфа-часток.
Демокріт атом у перекладі з грецької означає «неподільний», це поняття вигадав давньогрецький філософ Демокріт. Він вважав, що все складається з атомів, найдрібніших шматочків всесвіту, менше яких не буває абсолютно нічого, і порожнечі, яка знаходиться між атомами.
Резерфорд (1871-1937) та його молоді співробітники Ганс Вільгельм Гейгер [ ] (1882-1945) та Ернест Марсден (1889-1970) отримали для своїх експериментів з розсіянням a-частинок комп'ютеризовану установку.
Демокріт стверджує, що Усе існуюче складається з атомів та порожнечі. Атоми– це неподільні частки. Атоми з'єднуються між собою та утворюються речі. Порожнеча за своїм характером однорідна, вона може відокремлювати тіла між собою, а може перебувати і всередині самих тіл і відокремлювати окрему частину цих тіл.